Né le 2 février 1916, fils d’Edgar Hodges Jones et Elizabeth Agnes Craig duvillage de Deschênes. Avant de s’enrôler dans l’Aviation royale canadienne en novembre 1941, Norval Jones a travaillé dans les mines d’or à Larder Lake dans le nord-est d’Ontario. Suite à sa formation comme pilote à la base militaire #2 Dépôt Mannind à Brandon, Manitoba, il a été assigné au 425e Escadron d’appui tactique « Alouette », le premier escadron canadien-français formé en juin 1942, basé à la base militaire royal à Dishforth dans le Yorkshire en Angleterre. L’escadron a fait plusieurs sorties de bombardement contre les installations ennemies en Allemagne et Italie.
Le 24 mars 1944 vers 18h55, un bombardier Halifax KW-C, avec Norval Jones comme pilote, a décollé de l’aérodrome de Tholthorpe (au sud-est de Dishforth) avec un équipage de 7 personnes. Sa mission : bombarder Berlin. L’avion n’est jamais retourné. Tout l’équipage a péri quand l’avion s’est écrasé près de l’embouchure de la rivière Elbe dans le nord d’Allemagne après avoir été frappé par les tirs de la défense anti-aérienne ennemie.
Les corps de trois membres de l’équipage sont enterrés en Allemagne. Les corps des autres membres de l’équipage, y compris celui du sous-lieutentant Norval-Hodges-Jones, n’ont pas été retrouvés. Son nom est inscrit sur le monument commémoratif de l’Aviation Royale de Runneymede, situé à Engleford Green dans le Surrey, en Angleterre.
Born February 2, 1916, Norval Hodges Jones was the son of d’Edgar Hodges Jones et Elizabeth Agnes Craig of Deschénes. Prior to enrolling in the Royal Canadian Air Force in November 1941, he worked as a gold miner at Larder Lake in northeast Ontario. Following his training as a pilot at the #2 Mannind Depot in Brandon, Manitoba, Norval was assigned to the 425thSquadron “Alouettes”, the first French Canadian squadron founded in June 1942 based at the Royal Military Base at Dishforth in Yorkshire (England). The squadron made several bombing runs against enemy installations in Germany and Italy.
At around 18h55 on March 24, 1944, the Halifax KW-C bomber piloted by Norval Jones took off from Tholthorpe airport with a crew of 7 people on board. Their mission: to bomb Berlin. The plane never returned to base. It was hit by enemy anti-aircraft flak and crashed near the mouth of the Elbe River in northern Germany. The entire crew perished.
The bodies of three crew members were buried in Germany. Those of the other 4 crew members, including Pilot Officer Norval Jones, were never recovered. Norval’s name is inscribed on the granite Royal Air Force’s Runneymede commemorative memorial located at Engleford Green, Sussex, England.
Sources:
Deuxième guerre mondiale : 1939-1945, Bibliothèque et Archives Canada. https://www.bac-lac.gc.ca/fra/decouvrez/patrimoine-militaire/deuxieme-guerre-mondiale/Pages/introduction.aspx
Anciens Combattants Canada / Veterans Affairs Canada. Mémorial virtuel de guerre du Canada / The Canadian Virtual War Memorial. https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1802354?Norval%20Hodges%20Jones
Bowman, MW. The Battle of Berlin: Bomber Command over the Third Reich 1943-1945. https://books.google.ca/books?id=ePjtDwAAQBAJ&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false
Lagacé, P. RCAF 425 Alouettes II. Qui se souvient?/Who remembers? 18 février 2108. https://425alouetteii.wordpress.com/category/norval-hodges-jones/
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